В шорт-лист литературной премии «Русский Букер» вошли шесть романов. В коротком списке на этот раз не оказалось широко известных имен, хотя на премию претендовали романы Дмитрия Быкова, Захара Прилепина и Эдуарда Лимонова.
Всего на  конкурс было выставлено 134 произведения. Среди вошедших в шорт-лист произведений - роман о дагестанской девушке-террористке «Дневник смертницы» Марины Ахмедовой, роман о буднях чиновников «Немцы» Александра Терехова, история взаимоотношений городского подростка и деревенского жителя «Крестьянин и тинейджер» Андрея Дмитриева. В списке номинантов также фантастический триллер «Легкая голова» Ольги Славниковой, семейная сага «Женщины Лазаря» Марины Степновой и интернет-роман «Арбайт, или Широкое полотно» Евгения Попова, написанный по материалам ЖЖ автора. В жюри «Русского Букера-2012» входят генеральный директор фонда «Пушкинская библиотека» Мария Веденяпина, поэт Владимир Салимон, прозаик и кинорежиссер Павел Санаев, писатель и критик Роман Сенчин. Председатель жюри, критик и эссеист Самуил Лурье отметил, что все произведения-финалисты - очень разные по своей тематике и стилю, однако их объединяет ощущение страшных российских реалий: «В конечном счете, они  рассказывают о том, как одинок и беззащитен человек в нашем мире, печальном и опасном. Никто даже не зовет никого на помощь, не верит ни в чью правоту, она немножко скулит, эта литература».
Предыдущий «Русский букер» вручался в 2010 году и достался роману «Цветочный крест» Елены Колядиной. Сказочно-историческая история о России второй половины XVII века, вызвала очень противоречивые отзывы читателей и многочисленные нападки литературных критиков. А в 2011 году вместо ежегодной премии было решено вручить «Русский Букер десятилетия». Тогда премия была посмертно вручена филологу Александру Чудакову за роман-воспоминание «Ложится мгла на старые ступени…». Премия «Русский Букер» учреждена в 1992 году по инициативе Британского Совета в России. Позже был образован российский Букеровский комитет, который взял на себя работу по управлению премией. Обладателями премии в разные годы становились Булат Окуджава, Людмила Улицкая, Александр Иличевский, Владимир Маканин.
Размер премии в этом году составит - 1,5 миллиона рублей ($48 тысяч), финалисты   получают по 150 тысяч рублей. Победитель конкурса определится 4 декабря.