Поэт, сосед царя

Мы со школьных лет привыкли считать, главный поэт России – это Пушкин. Но, представьте, во времена Александра Сергеевича первым считался вовсе не он, а баснописец Крылов, которому этой зимой исполнилось 255 лет со дня рождения. Его забавные строки знал и знает поистине каждый – и про ворону и лисицу, и про стрекозу и муравья, и про волка в овчарне, и про Демьянову уху с Тришкиным кафтаном, и про мартышку и очки, и про отважную Моську, и про ларчик с квартетом. Ивана Андреевича любили не только как блестящего сочинителя басен, но и как веселого, забавного человека, о котором ходило множество легенд и анекдотов. Он был для всех сибаритом, лентяем и чревоугодником, весьма неряшливым «фриком», способным на светском приеме уснуть с оглушительным храпом. Но, вероятнее всего, этот остроумец просто всем морочил голову, и легенды о себе самом сочинял именно он. Крылов мистифицировал публику и выдавал себя за другого человека, бездельника и обжору. Правда, поесть Иван Андреевич любил много и вкусно. Побывав на званом обеде, он подчас с облегчением возвращался домой, чтобы нормально накинуться на еду. Легенд о его обжорстве и лени ходило по Петербургу великое множество. Люди даже удивлялись, когда он успевал писать свои басни. Но на самом деле, Крылов, например, втайне от всех за два года выучил греческий, кроме пяти других языков, которые уже знал. А будучи назначен царем на выгодную должность, создал безупречно работающий Русский отдел в Публичной библиотеке. И еще Крылов много работал над своими баснями, доводил их до блеска. Лентяю это точно было бы не по силам. В те непростые времена, Крылов позволял себе безнаказанно оставаться самим собой, живя той жизнью, какую сам выбрал – без лицемерия и угодничества. Он даже отказался написать торжественную оду императору… И в личной жизни он оставался закрытым и независимым. Известно, что он никогда не был женат и не имел семьи. Но на самом деле его любимой женщиной многие годы была его кухарка Фенечка, Аграфена.
О том, чтобы жениться на кухарке, не вызывая пересудов, и речи быть не могло. Тем более, что его любила царская семья и часто принимала в гостях. С репутацией чудака Крылов был защищен от сплетен. А ведь у него от Фенечки была даже дочь Саша. После смерти своей подруги, Иван Андреевич поднял дочь один, дал ей образование, хорошее приданое и выдал замуж за очень порядочного человека, а после смерти оставил им все свое состояние и имущество. Все были убеждены, что Саша его крестница. В старости Крылов жил в большом каменном доме на Васильевском острове с семьей дочери, в окружении смышленых и веселых внуков и был совершенно счастлив.
Крылов умер от пневмонии, но перед смертью успел распустить последний слух о себе – мол, объелся рябчиков с кашей.
Он умел разговаривать с любым человеком на привычном для того языке, и с вельможей, и с простым мастеровым или солдатом. А однажды повстречался на Невском с самим царем. Тот благосклонно заметил:
– Что-то мы с тобой, Иван Андреевич, давно не встречались.
– Да, Государь, давно. А вроде соседи.
Немногочисленная свита в ужасе замерла, но Николай Павлович расхохотался и потрепал Крылова по плечу. Они действительно тогда жили по соседству.


Тайник за шкафом

Жил-был на свете один известный в Америке художник. Его звали Норман Роквелл, он родился в феврале 1894-го.
Это был очень популярный и любимый публикой мастер, крупнейший журнальный иллюстратор. В первой половине прошлого века, когда цветная фотография не стала такой совершенной, как теперь, в периодических изданиях процветало искусство иллюстрации. Такие разноцветные картинки ждали, их коллекционировали, радовались сочности красок и веселым сюжетам. И среди художников-кудесников настоящим королем был именно Норман Роквелл. За свою долгую жизнь он создал несколько тысяч иллюстраций. Причем, он их воплощал, как подлинный живописец, на холстах, а не на ватмане. К сожалению, часть из них сгорела в пожаре. Сейчас картины Нормана Роквелла котируются очень высоко и стоят многие миллионы долларов. В коллекциях эти холсты составляют гордость, радуя, как и прежде. Известными собирателями его работ стали многие знаменитые люди Америки, например, режиссер Стивен Спилберг и создатель сериала «Звездные войны» Джордж Лукас, который рассказывал, что в детстве бежал после школы на почту, чтобы получить очередной еженедельник, где печатались картины Роквелла. Сюжеты, изображенные в его иллюстрациях, были понятны людям и наполнены теплом и добрым юмором. Чего стоила картинка, где растрепанная, совершенно счастливая девочка с фингалом под глазом сидит перед кабинетом директора школы, в ожидании наказания за драку. Или семейная пара, поссорившаяся из-за выборов, где они голосовали за разных политиков. А одна его картина трогала за сердце – это работа 1954 года «Разрывая семейные узы», где принарядившегося юношу провожает в город отец. Тот поступил в университет и уезжает из глубинки навсегда. Они сидят на подножке их ветхого пикапа, ожидая проходящего мимо поезда. Мальчик в ожидании прекрасной жизни и его печальный отец. А в этом местечке даже нет железнодорожной платформы, и поезд придется останавливать флажком и фонарем. Этот сюжет в последующие десятилетия даже экранизировали. Художник написал знаменитую работу, когда начал ощущать, что домашнее гнездо пустеет –  его дети так же улетали во взрослую жизнь. Но с этой картиной была связана одна занимательная история. Когда-то «Разрывая узы» купил близкий друг и сосед Роквелла, тоже художник Дон Трахт. Незадорого, всего за 900 долларов. Но уже через несколько лет Трахту предложили продать картину за 35 тысяч, а он не продал. Роквелл ему попенял, мол, продал бы, дела поправил. Но Дон был непреклонен. К слову, эту работу сейчас продали на Сотбис за 15 миллионов. Когда же Трахт в 70-х разводился с супругой, то по решению суда о разделе имущества, из восьми ценных работ разных художников, включая «Разрывая узы», пять работ пришлось отдать супруге. Любимую картину друга Дон оставил себе. После его смерти работу Роквелла продали в музей. И тут специалисты засомневались. Они увидели, что краски не те, и лицо юноши немного другое. Но все документы о приобретении картины были подлинные, и эксперты решили, что это неудачная чистка холста и реставрация. И вот случилось невероятное событие – уже в нулевых годах нашего века, когда дети Трахта решили продать его опустевший особняк, случайно увидели щель за шкафом. Отодвинули и увидели тайник. Там были все восемь картин, подлинников. Выяснилось, что Трахт, не в силах расстаться со своей ценной коллекцией и будучи сам неплохим художником, попросту скопировал все восемь полотен, перед тем, как отдать. Жульничество, конечно, но по-дружески его понять можно. Картину, естественно, отдали в музей, где она теперь висит рядом с копией. А Норман Роквелл – чудный художник! Посмотрите в сети его картины, вам понравится.


190-летие Дмитрия Менделеева

«Вот уж, поистине богата Матушка Русь талантами. И в искусствах, и в философиях, и в ремеслах, и в науках» – говорил один мудрец. И это правда. Сколько талантов миру дала Россия. Но было два имени ученых, которые особо выделяют историки – это Михайло Васильевич Ломоносов и Дмитрий Иванович Менделеев. Если о первом из них – феноменальном холмогорском самородке из восемнадцатого века все знают со школьной скамьи, то о втором, не менее гениальном и разностороннем ученом, в нашу эпоху интернета и, что греха таить, поверхностного знания, почерпнутого из Википедии, упоминают как-то вскользь. Почему-то все запомнили, что Менделеев во сне увидел свою знаменитую таблицу Периодического закона, и еще будто он придумал русскую водку. И скажем сразу – это чушь: о своей таблице Дмитрий Иванович, по собственному признанию, думал долгих двадцать пять лет, и еще – никакой водки он не изобретал. Просто темой его докторской диссертации было изучение водяных растворов и, в частности, соединения спирта с водой. А про пресловутые водочные 40 градусов – однажды Менделеев был приглашен в государственную комиссию по стандартизации этого алкогольного напитка. Там все специалисты пришли к выводу, что лучше всего использовать эту спиртовую крепость, которая позволит и нормально транспортировать и разливать сей популярный в народе напиток. На самом деле Менделеев был невероятным человеком с широчайшим кругозором, а не просто гордостью отечественной науки. Вот только краткое перечисление его научных интересов и «профессий»: химик, физикохимик, физик, метролог, экономист, технолог, геолог, метеоролог, нефтяник, приборостроитель, педагог, изобретатель бездымного пороха, нефтепровода и еще воздухоплаватель. Да-да, воздухоплаватель! Представьте себе, что этот человек, не имея практического опыта управления воздушным шаром, в одиночку отправился в полет от Клина до Переславль-Залесского для наблюдения за солнечной короной во время затмения. И ничего не испортил, все выполнил как положено, как и подобает настоящему профессионалу. И вообще, он считал: что «Профессор, который только читает курс, а сам не работает в науке и не двигается вперед, – не только бесполезен, но прямо вреден. Он вселит в начинающих мертвящий дух классицизма, схоластики, убьет их живое стремление».
Он был настоящим представителем нарождающейся в России научно-технической интеллигенции, воспитавший немало учеников и своим примером показавший новые пути в науке. Невозможно в нескольких строках рассказать о жизненном пути этого признанного при жизни, «небитого», как бы сейчас сказали, гения. Одна интересная деталь – Нобелевской премии ему так и не присудили, хотя его постоянно вносили в списки мировые научные знаменитости. Дмитрий Иванович яростно спорил с братьями Нобель, обвиняя их в грубой хищнической эксплуатации бакинских нефтяных месторождений. Ученый, придумавший новый, более тонкий способ перегонки, говорил, что топить нефтью – это все равно, что топить пачками денег. И Нобели ему по своему отомстили.


Роб Авадяев