На титульном листе пьесы Александра Потемкина «Игрок» категорически утверждается, что она не имеет ничего общего с романом Достоевского. Так и есть. Но эта пьеса тоже самым тесным образом связана с игрой. Более того, все ее герои поглощены игрой, одержимы ею. И автора чрезвычайно беспокоят недуги, которыми поражена та часть света, где идет действие. Именно «идет» – ведь все события происходят в поезде, экспрессе «Ростов – Москва». Правда, потом направление то и дело меняется, все запутывается, и воцаряется хаос, срежиссированный кем-то незримым ради наживы. Подобный разброд – один из характерных признаков фантасмагории, каковой жанр и обозначен в подзаголовке пьесы. Впрочем, это все-таки не первостепенно, поскольку автора, вслед за Достоевским, интересует кризис природы человека, помешанного на игре, порабощенного всепоглощающей страстью азарта. Вот в чем проблема. Мир превратился в игру. Кто-то играет в казино, кто-то – с огнем, кто-то – мускулами, но, в отличие от обычной, в этой фантасмагории люди играют в жизнь – своими и чужими судьбами, на деньги и ради денег, да и просто ради азарта.  Но затем азарт их затягивает настолько, что они уже не замечают, как злой рок играет с их жизнью, ставшей фантасмагорией. Весь мир превратился в игровую арену.
К числу проблем, которые крайне волнуют драматурга, относятся и проблемы социально-нравственного характера: алкоголизм, наркомания, проституция, бродяжничество, совершенно необоснованный снобизм. На трех десятках страниц своей пьесы Александр Потемкин сумел коснуться каждого из этих недугов, уходящих корнями не только в человеческую природу, но и в общество в целом. И не просто коснуться – но дать их рельефное сатирико-реалистическое отображение.
Еще один, в высшей степени важный вопрос, который ставит автор пьесы, заключается в том, что в экспрессе «Ростов – Москва» (а этот экспресс, как легко понять, метафора нашей жизни) ничего не меняется. Некоторые эпизоды несложно представить на страницах произведений Гоголя и Салтыкова-Щедрина. Все продается и все покупается – люди, вещи, обстоятельства, события. Оказывается возможным изменить направление поезда, общества и политики. И все это – посредством одного звонка. Некоторым пассажирам (читателям, зрителям) кажется, что они ни при чем, что в игру втянуты только другие. Но они ошибаются.  Неистовая игра мало-помалу охватывает весь мир…
Все эти проблемы нашли свое отражение в спектакле «Букмекер-экспресс», поставленном Андро Енукидзе по пьесе Александра Потемкина в Театре имени Грибоедова. Режиссер даже усадил зрителей не в зале, а прямо на сцене, тем самым подчеркнув, что мы тоже являемся полноправными участниками сумасшедшей игры. И, может быть, стоит об этом задуматься?
Основная часть сценической декорации (художник Тео Кухианидзе) – это поезд, у которого нет электровоза. Он состоит из одного вагона. Вагон представляет собой футуристическое, фантасмагорическое полукружье. Он не сможет никуда поехать еще и потому, что движется по кругу. А перед этим вагоном находимся мы, зрители, тоже рассаженные полукругом, и таким образом создается единая сфера – искусственный мир. Но он никак не связан со всем известной и несколько устаревшей формулой: «Весь мир – театр». Вспоминается, скорее, другая фраза – «Что наша жизнь? Игра!». Однако это происходит уже в конце спектакля и еще более обостряет наше ощущение тщеты, бессмысленности жизни, обращенной в игру. И тут же – слово «экспресс». Как известно, в случае с поездами оно означает скоростной состав, который останавливается только в крупных городах. А наш экспресс где только не останавливается, и кто только не руководит его маршрутом!  Тем временем жизнь, без всяких правил (игра без правил), знай себе течет.
Стержнем и пьесы, и спектакля является главный игрок – Юрий Алтынов. Эту роль ярко исполняет Арчил Бараташвили. Драматург характеризует его как «беспечного авантюриста и маниакального игрока». Однако этой характеристики недостаточно.  Алтынов еще и немного философ, и специалист по пороку сердца. Он погружен в «Размышления» Марка Аврелия, но выносит из них только те заключения, которые ему на пользу. Пороки – это то, с чем мы нередко сталкиваемся, и Алтынов тоже довольно часто видит их в себе, но, вместо мук совести, они вызывают у него неописуемое воодушевление.  Более того – дают ему возможность по-новому блистать своими «талантами». То, что он – специалист именно по сердечным порокам (или порочности), весьма примечательно. По выражению одного великого врача, сердце, в отличие от всех остальных органов, и есть человек. И Алтынов очень хорошо разбирается в природе человека, его пороках и отлично пользуется этим «знанием». Разумеется, разбирается, ведь сколько существует белый свет, столько существуют и такие Алтыновы – везде и во все времена. Неслучайно его в одну секунду разгадывает проводница поезда по фамилии Погоня. Таких «погонь» в мире тоже полным-полно. Они не меняются, поскольку не наделены даром стремления к большему. Потому-то они во всем винят судьбу и живут себе играючи. Чем Погоня занималась раньше, нам неведомо, а сейчас она выступает в роли эдакой гламурной проводницы. Она забавно, бесхитростно и жалко кокетничает – актриса Инна Воробьева подчеркнуто демонстрирует, до какой степени не соответствуют ее так называемым дефиле ни длинная коса, ни одежда. Ну и что с того, что она пребывает в вечном ожидании чего-то «такого»!  Социалистический режим приказал долго жить, и состав, бегущий по кругу, находится в режиме «реконструкции» капитализма. Но хамство, невоспитанность, непотребство «советского разлива» время от времени проскальзывают в поведении Погони.
А вот Алтынов очевидно вырос, повзрослел. Он стал снобом. Не хватало еще, чтобы он путешествовал в одном купе вместе с каким-нибудь любителем дешевой колбасы! Какие они все-таки удивительные, эти игроки крупного калибра! Сами-то ничего не гнушаются, а вот чужая вонючая колбаса, копеечные часы, одежда или машина им не по нраву.
И нам ясно, что поездным шулерам Алтынова не одолеть. Потому он хорошенько и вправит мозги двум мелким мошенникам – сперва обчистит, а затем их, вооруженных игрушечными пистолетами, и одурачит. Еще бы, ничтожные жулики собрались перехитрить мошенника такого калибра, как Алтынов! Да куда им! А у того планы космического масштаба: он хочет купить счастье, хотя бы на сто дней, купить себе женщину, со всей ее плотью и душой, и разом сорвать громадный куш. Между прочим, он сможет осуществить все эти три желания.
Для стодневного счастья он выбирает Юлию Боярову. Девушка едет в одном купе с Алтыновым и случайно, скажем так, по принципу лотереи, ей выпадает такой жребий.   Может, это был и счастливый для нее выигрыш. В исполнении Хатии Беруашвили Юлия – жертва, попавшая в жизненные тиски.  По сюжету она, вместе со своей приятельницей Эстер Дюкро, которую играет Наталия Воронюк, играет с судьбой. Ни у одной из них нет другого выхода: женщина может начать работать где угодно, но в этой стране всегда в первую очередь будут оценивать не ее профессиональные навыки, а уступчивость характера и отсутствие моральных принципов. Так происходит и в бизнесе, и на государственной службе, и в науке, и в искусстве. Как сказал поэт, «Ты будь хоть распят, но спасения нет». Круг замкнулся. Остается безумная мечта о прекрасном принце на белом коне, и, как это ни смешно, таким принцем для Юлии становится Алтынов. Кто знает, будет ли она счастливой на протяжении ста дней, но хотя бы – чуть-чуть защищенной.
А Дюкро, напоминающая своей пластикой Кикимору, один из самых страшных персонажей русских сказок, совершает какой-то мистический ритуал, надеясь, что Юлия передумает выходить из дела. Однако – тщетно. Алтынов дает себе право быть сентиментальным и выкупает Юлию у ее хозяина, наркомафиози. Да вы только попробуйте устоять перед его обаянием настоящего принца! Такое с ней впервые – Юлии, перед тем, как уложить в постель, предлагают не уголовное дело, а замужество. Она ведь не знает, что венчание будет фальшивым, потому что священник – пьянчужка, провинциальный актер Алексей Пирожков (прекрасная работа Олега Мчедлишвили). Да и как исполнитель он оказывается никудышным – в решающий момент напивается до беспамятства и превращает венчание в балаган. Впрочем, какое значение это имеет для Юлии? Она пойдет на любой риск, лишь бы вырвать у судьбы заветные сто дней беззаботной и безопасной жизни – ведь женщины ее круга не могут просчитать даже того, что с ними будет через десять дней.
Параллельно наш принц находится в поисках большого куша. Для этого ему требуется задействовать всех пассажиров экспресса. Чем он может их соблазнить? Все жаждут игры и, ослепленные шансом получить легкую наживу, попадают в паутину, искусно сплетенную Алтыновым. Вскоре маршрут поезда окончательно запутывается, и уже никто не знает ни пути следования, ни правил самой игры. Но один человек знает все – Алтынов. Для осуществления сложной партии ему требуется красивая женщина, и такая находится – Яна Врубельская, очередная аферистка, которая обслуживает мужчин, подобных Алтынову, причем не в первый раз, поскольку находится в «резерве» у Погони. Мариам Кития играет роковую женщину с «тонкой душевной организацией». Когда-то она принимала участие в конкурсе красоты в каком-то богом забытом городишке. И даже победила. Но выбор перспектив невелик – состоять «почетным членом» эскорт-кортежа какого-нибудь бизнесмена не самого высокого ранга и по первому требованию оказывать ему сексуальные услуги. Яна изображает даму из высшего света, пресыщенную бриллиантами, яхтами, Ниццами, лимузинами и очень состоятельными поклонниками. В случае необходимости она сыграет и музыкантшу, и поэтессу. Обещанные Алтыновым 1000 долларов – для нее целое состояние. И чтобы искусить такую женщину и вовлечь ее в аферу, не требуется участие ни Мефистофеля, ни какого-нибудь другого князя тьмы. Достаточно и Алтынова. Да и Фаустов здесь не много – бизнесмены средней руки, шулеры, дамы полусвета и бомонда, беременные и бездетные, трезвые и пьяные… Кто только не впутывается в фантасмагорический розыгрыш!
Но определить точный путь следования – невозможно, поскольку никто не в силах понять логику движения. Правда, время от времени по громкой связи объявляют название того или иного города, но где гарантия, что поезд будет следовать именно в этом направлении? Может, кто-то просто так объявляет все новые и новые маршруты? Тем более что поезд идет по кругу!
И наконец… Одна из сентенций Марка Аврелия, любимого философа главного героя, гласит: «Несправедливость не всегда связана с каким-нибудь действием: часто она состоит именно в бездействии». Перефразируя, можно сказать, что своим бездействием мы способствуем превращению жизни в игру. Конечно, можно уверить себя, что мы всего лишь зрители, правда? А если мы не просто зрители, а игроки? И хорошо, если сами устанавливаем правила игры.
Задумаемся над этим.


Додо ХУРЦИЛАВА